Québec serait-elle la plus belle ville d’Amérique du Nord ? C’est en tout cas la question que l’on se pose en flânant dans ses ruelles pavées, en admirant la vue sur le Saint-Laurent depuis ses remparts historiques, ou encore en allant découvrir la riche nature qui entoure directement la ville. Les héritages français et anglais ont donné à la ville de Québec une identité toute particulière, qui en font un arrêt incontournable dans le cadre d’un roadtrip au Québec. Dans cet article, je partage avec vous mes conseils et bonnes adresses dénichées lors d’un incroyable weekend à Québec cet été !
Disclaimer : article rédigé suite à un voyage de presse avec Bonjour Québec et Québec Cité, mais mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.
Combien de temps pour visiter Québec ?
Quand on pense à la ville de Québec, on pense surtout au Vieux-Québec, le quartier central historique de la ville. Et si on peut très bien faire le tour de celui-ci en une journée (musées mis de côté), cela serait dommage de ne pas explorer davantage cette ville. En effet, au delà du Vieux-Québec, on tombe également vite sous le charme des environs étonnants de la ville, à commencer par la réserve Wendake et la splendide île d’Orléans. C’est pourquoi, idéalement, je vous conseille de consacrer au moins 3 jours à explorer le grand Québec.
L’itinéraire idéal, pour un voyage estival, est pour moi le suivant :
- 1 jour complet (ou 2 si vous voulez faire la plupart des musées) dans le Vieux-Québec
- 1 journée sur l’île d’Orléans
- 1 journée pour les 3 chutes d’eau proches de la ville et la réserve Wendake
A cela, s’ajoutent également les grands événements qui ont lieu à Québec tout au long de l’année : si vous pouvez faire coïncider votre voyage avec l’un de ceux-ci, c’est encore mieux ! Nous avons ainsi eu la chance de découvrir Québec durant les Fêtes de la Nouvelle-France, un événement qui célèbre l’époque de la Nouvelle-France avec différentes animations durant tout un long weekend, avec notamment un spectacle de géants, des performances traditionnelles, et plus encore. Même si la ville était très fréquentée ce weekend-là, on a adoré l’ambiance que ça a amené.
Où dormir à Québec ?
Nous avons eu la chance de dormir durant ce séjour au Hilton Québec, l’hôtel qui possède probablement la plus belle vue de toute la ville ! L’hôtel se trouve à quelques pas des remparts et du Vieux-Québec, et la vue depuis les derniers étages de l’hôtel, occupés par les chambres excécutives, est patticulièrement incroyable ! Du lever au coucher du soleil, nous nous sommes régalés de ce panorama urbain que nous pouvions observer directement depuis notre lit.
Et c’est sans parler du Club Exécutif, lui aussi haut perché, d’où l’on peut prendre notamment un excellent petit-déjeuner avec vue. Je dois dire que leur cheesecake aux bleuets était une vraie tuerie ! Tout au long de la journée, on peut aussi y profiter de rafraîchissements, ainsi que d’une petite réception en soirée. Je suis toujours aussi fan de ce concept des hôtels Hilton (qui est vite rentabilisé si on le souhaite !).
N’oublions pas également la piscine extérieure chauffée, assez rare en plein centre. L’hôtel a récemment été rénové et est vraiment d’un confort absolu. Et pour la petite anecdote, sachez que depuis cette année, cet hôtel appartient majoritairement à quatre Premières Nations.
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Que faire dans le Vieux-Québec ?
Classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO et considéré comme le berceau de l’Amérique française, le Vieux-Québec est certes le quartier le plus touristique de la ville, mais aussi le plus unique. Saviez-vous par exemple qu’il s’agit de la seule cité fortifiée au Nord du Mexique ? Les influences françaises, britanniques et autochtones se mélangent merveilleusement dans les charmantes rues de ce quartier historique, divisé en une ville haute et une ville basse.
Le meilleur moment pour explorer à son aise le Vieux-Québec est tôt le matin, avant que les foules de touristes ne débarquent. Si vous avez le courage de mettre votre réveil pour profiter du lever du soleil, vous ne le regretterez pas !
Je détaille ci-dessous les principaux endroits à voir dans le Vieux-Québec, mais vous pouvez retrouver également des guides bien faits sur chaque quartier sur le site de Destination Québec Cité.
Autour de la Place d’Armes : la Ville Haute
C’est autour de la Place d’Armes que s’étend la « Ville Haute » du Vieux-Québec. Depuis le Hilton Québec, on y accède facilement en prenant l’une des portes historiques de la ville, la Porte Saint-Jean ou la Porte Saint-Louis. Cette partie du Vieux-Québec regorge de rues au charme fou. Ne manquez pas la Rue Saint-Louis, la Rue Donnacona, ou encore la Rue Cook, et faites en sorte de passer par les jardins de l’Hôtel-de-Ville ainsi que par la Basilique-Cathédrale Notre-Dame de Québec, première paroisse catholique au nord des colonies espagnoles.
Et pour une petite halte insolite, n’hésitez pas non plus à pousser les portes de la Maison de la Littérature, installée dans une ancienne église. Les amateurs de livre devraient aimer y prendre un petit verre dans ce cadre assez unique !
Le Château Frontenac et la Terrasse Dufferin
Surplombant le fleuve Saint-Laurent, le Château Frontenac est l’hôtel iconique du Vieux-Québec, appartenant au groupe Fairmont. Plus récent que l’on peut le croire, cet hôtel est devenu un véritable symbole de la ville, et ce serait même apparemment l’hôtel le plus photographié au monde !
Il est possible d’aller y faire un tour, même si vous n’y séjournez pas, mais la vue la plus impressionnante est celle dont on peut profiter depuis l’extérieur de l’hôtel, sur la Terrasse Dufferin. Cette spacieuse terrasse offre une vue imprenable sur le Saint-Laurent. C’est aussi ici que vous devrez faire un choix, si vous souhaitez descendre jusqu’à la « Ville Basse », en empruntant soit des escaliers (ils sont moins difficiles que ce qu’ils en ont l’air !) ou le funiculaire…
Le quartier du Petit-Champlain
Le quartier du Petit-Champlain est le pittoresque petit quartier qui s’étend côté « Ville basse », et auquel on accède donc soit grâce au Funiculaire du Vieux-Québec, soit à pied avec les escaliers. Empruntez le funiculaire est à faire au moins une fois, mais plutôt sur le chemin du retour, pour éviter la remontée !
Comme beaucoup de touristes je crois, j’ai eu un vrai coup de coeur pour le quartier du Petit-Champlain ! La Rue du Petit Champlain, à la sortie du funiculaire, est une rue piétonne où vous trouverez une succession de petits commerces pittoresques.
A deux pas de là, ne manquez pas non plus la Rue du Cul-de-Sac, surnommée l’Allée des Parapluies (qui s’y trouvent durant l’été seulement), d’où vous pourrez prendre l’une des plus jolies photos de Québec avec le Château Frontenac en arrière-plan !
En empruntant ensuite la Rue Notre-Dame, vous arriverez rapidement à un autre endroit incontournable, la Place Royale, qui est le lieu officiel de la fondation de Québec. Faites un tour à l’Église Notre-Dame-des-Victoires, et admirez la Fresque des Québécois.
Je vous conseille de poursuivre ensuite votre balade jusqu’à la Rue Sous-le-Cap, une rue insolite vous permettant de découvrir l’arrière des constructions en bois, ce qui donne également lieu à quelques photos sympas !
Le Musée de la civilisation
Si vous avez envie d’en apprendre plus sur l’histoire du Québec ainsi que ses nations autochtones lors de votre balade dans le quartier du Petit-Champlain, ne manquez pas non plus le très intéressant Musée de la civilisation. Vous y trouverez plusieurs expositions permanentes et temporaires, sur différentes thématiques historiques et contemporaines. L’exposition permanente « C’est notre histoire » a notamment été créée en collaboration avec 11 nations autochtones, ce qui permet une immersion dans leurs cultures et visions du monde.
Faire une croisière au départ du Vieux-Port
Le quartier du Petit-Champlain borde également le Vieux-Port, d’où partent les bâteaux de Croisières AML, qui permettent de découvrir Québec depuis l’eau. Nous avons fait leur tour guidé d’1h30, qui permet de profiter de belles vues sur le Vieux-Québec, avant de poursuivre la navigation jusqu’aux Chutes Montmorency et à l’île d’Orléans. Je vous recommande si possible d’opter pour une croisière le matin ou au coucher du soleil car l’après-midi, le Vieux-Québec est en plein contre-jour. Malgré tout, la balade était tout de même agréable, et vous pouvez vous posez sur un des decks avec un petit verre pour profiter de la vue.
La Citadelle de Québec et les fortifications
De retour dans les hauteurs de Québec, ne manquez pas non plus l’un de mes coups de coeur à Québec : la visite de la Citadelle de Québec ! Située au sommet du cap Diamant, il s’agit de la plus importante forteresse britannique d’Amérique du Nord, construite au 19ème siècle. Attention cependant : la visite de la citadelle, encore active, se fait uniquement en visite guidée. Mon conseil : essayez de réserver une visite guidée qui coïncide avec les animations musicales (organisées en été uniquement), pour que votre visite se termine littéralement en fanfare !
La visite guidée vous donnera plein d’informations sur l’histoire de la citadelle et de Québec, et vous pourrez également profiter de superbes vues panoramiques sur le Vieux-Québec. Et durant la prestation musicale, vous pourrez rencontrer le Royal 22e Régiment et surtout sa mascotte : Batisse, une chèvre qui possède même son « chevrier-major », chargé de s’occuper de lui ! A la fin de la visite, vous pourrez également visiter librement le Musée du Royal 22e Régiment, où vous pourrez découvrir plus en détail toute son histoire.
Si vous avez le temps, ne manquez pas non plus d’emprunter le sentier qui suit l’extérieur de la citadelle. Celui-ci vous permettra également de profiter de belles vues sur la ville d’un côté, et sur les plaines d’Abraham de l’autre, qui sont le site de la fameuse bataille qui a eu un rôle central dans l’histoire de l’Amérique, puisque c’est suite à celle-ci que les Français ont cédé Québec aux Britanniques.
En continuant à longer les remparts au dessus des Plaines d’Abraham, vous pouvez traverser la Porte Saint-Louis par son sommet, et poursuivre jusqu’à la Porte Saint-Jean ou encore plus bas pour profiter d’autres belles vues sur la ville depuis le haut des remparts.
La Colline Parlementaire et l’Observatoire de la Capitale
Sinon, en quittant les remparts au niveau de la Porte Saint-Louis, vous pourrez terminer votre visite à pied sur la Colline Parlementaire, où se trouve l’impressionnant Parlement de Québec, dont l’architecture est inspirée par celle du palais du Louvre (il est aussi possible de le visiter).
A quelques minutes à pied du Parlement, il est possible de prendre encore plus de hauteur en montant jusqu’à L’Observatoire de la Capitale, qui vous offrira une vue à 360 degrés sur la ville de Québe, à 221 mètres d’altitude ! Ces vues panoramiques sont accompagnées par une exposition qui vous en apprendra plus sur l’histoire de Québec, avec des « fun facts » et autres éléments clés qui permettent de mieux comprendre ce que l’on y voit. Attention : l’horaire d’entrée est à réserver en ligne.
Québec pour les foodies
Je vous disais en début d’article que les attraits de la ville de Québec étaient loin de se limiter au Vieux-Québec. Et c’est particulièrement vrai pour les gourmands ! Loin des adresses parfois un peu trop touristiques du plein centre, vous trouverez quelques pépites pour découvrir au milieu des locaux les meilleurs produits locaux de la région. Voici deux bonnes adresses à ne pas manquer pour profiter d’un autre point de vue sur la gastronomie de la ville.
Le Grand Marché de Québec
Le Grand Marché de Québec est un marché couvert très agréable, où vous pourrez faire le plein de produits frais de saison, mais aussi faire vos emplettes et déguster sur place de bons petits plats sur le pouce. La meilleure manière d’atteindre le marché, situé à environ 4 km du Vieux-Québec, c’est le vélo ! Des pistes cyclables très bien aménagées vous y emmènent, en longeant notamment la Rivière Saint-Charles.
Nous y avons fait un tour guidé avec Cyclo Services, où vous pouvez également tout simplement louer des vélos si vous préférez faire un tour de manière autonome. Sur place, nous avons notamment goûté aux sandwichs à la viande fumée de Joe Smoked Meat et aux pâtisseries de So Dominike Gourmandises. Tout était excellent !
Le 101, restaurant de quartier
Situé dans le quartier de Saint-Roch (accessible à pied ou en taxi depuis le Vieux-Québec), Le 101 est une adresse de connaisseurs, où vous pourrez déguster des menus gastronomiques axés sur les meilleurs produits frais et artisanaux de la région. Le menu était un véritable sans faute, tout en finesse et en délicatesse. Cela vaut une expérience étoilée, même si le service reste très chaleureux et convivial.
D’ailleurs, l’été, Le 101 a un concept encore plus génial : leur guinguette Chez Gus ! Située dans leur petit jardin intérieur, vous pourrez y prendre l’apéro ou y déguster un menu sur le pouce durant les mois estivaux. Nous y avons notamment dégusté d’excellentes huîtres (j’en avais rarement dégusté d’aussi savoureuses et bien préparées !).
Visiter la réserve Wendake : une expérience autochtone proche de Québec
Une autre particularité de la ville de Québec est la proximité de la réserve Wendake. Située à environ 30 minutes de route du Vieux-Québec, il s’agit de l’une des seules communautés autochtones situées en milieu urbain au Québec ! Le charmant petit centre-ville de Wendake peut se visiter librement, mais pour en apprendre plus sur l’histoire et les traditions du peuple Wendat, je vous recommande fortement de participer à une visite guidée.
Le Musée Huron-Wendat et l’Hôtel-Musée Premières Nations
Nous avons visité avec un guide le Musée Huron-Wendat, qui fait partie de l’Hôtel-Musée Premières Nations. Les photos sont interdites dans la partie musée, mais nous avons également pu voir une reproduction d’une maison longue, l’habitat traditionnel avant le contact avec les européens. Aujourd’hui, vous pouvez même y dormir si vous avez envie de vivre une expérience unique ! Mais pour les amateurs de logement moins atypique, sachez que l’hôtel propose également des chambres toutes neuves, alliant à merveille tradition et modernité. C’est également une superbe adresse pour séjourner près de Québec si vous préférez un cadre un peu moins urbain, entouré par la nature.
Après notre visite, nous avons complété cette expérience autochtone en allant manger au restaurant de l’hôtel, le Restaurant La Traite, où l’on déguste une cuisine moderne inspirée par la gastronomie des Premières Nations, qui met en avant les produits de la chasse, de la pêche et de la cueillette. Nous nous sommes régalés avec notamment un excellent médaillon de cerf et sauce aux fruits sauvages.
Nous avons terminé le repas avec une balade digestive dans le village, vraiment très agréable (cela n’a vraiment rien à voir avec les réserves aux USA), en descendant jusqu’à la Chute Kabir Kouba via le parc de la falaise, un petit parc bien caché et étonnant situé juste en bordure du village.
N’hésitez pas également à aller faire un tour sur le site de Tourisme Autochtone Québec pour trouver plus d’expériences de ce genre à découvrir au Québec.
Onhwa’ Lumina : un parcours son et lumière immersif
La réserve Wendake réserve décidemment bien des surprises puisque c’est aussi là que se trouve l’un des plus beaux parcours son et lumière que j’ai pu voir, le sublime Onhwa’ Lumina, qui y a lieu tous les soirs durant l’été. Ce parcours onirique, long de 1,2 km, vous permet de découvrir autrement la culture et les mythes de la Nation Wendat, grâce à une sublime expérience immersive en forêt. Je n’ai pas envie de trop vous en dire, puisque vous puissiez garder le même émerveillement que nous avons eu durant un peu plus d’une heure. Et la cerise sur le gâteau, c’est que c’est aussi ouvert à certaines dates durant l’hiver (et ça doit être tout aussi merveilleux, si pas encore plus !).
Trois chutes d’eau à découvrir près de Québec
Comme je vous le disais plus haut, la ville de Québec peut aussi être une très bonne base pour découvrir la nature environnante. Et c’est pour moi ce qui fait aussi toute la force de Québec : on peut y allier l’exploration urbaine et des expériences naturelles et campagnardes en moins d’une heure de route !
Les trois chutes d’eau que je vous présente ci-dessous peuvent se visiter individuellement, où vous pouvez en faire une boucle d’une grosse demi-journée (ou d’une journée complète si vous souhaitez en profiter encore plus).
La Chute Montmorency
Située à seulement 15 minutes de route du Vieux-Québec, la Chute Montmorency est la chute d’eau la plus proche de la ville, et aussi la plus touristique. Il faut dire qu’avec peu d’effort pour y arriver, on en prend pourtant directement plein les yeux ! Cette chute haute de 83 mètres se trouve au coeur du Parc de la Chute-Montmorency (dont l’accès est payant). Vous y trouverez deux zones de parking, situées en haut et en bas du téléphérique qui permet d’éviter une longue remontée si vous voulez faire une belle boucle autour des chutes d’eau.
Si vous arrivez tôt à l’ouverture du site, vous pourrez sans problème vous garer au parking supérieur (plus petit). De cette manière, vous pourrez être parmi les premiers sur le pont suspendu qui traverse le haut des chutes. Vraiment impressionnant !
On poursuit ensuite cette boucle populaire en empruntant un escalier de 487 marches – mieux vaut le descendre que le monter, surtout avec la chaleur qu’il faisait ce jour-là ! En chemin, nous enchaînons les points de vue sur les chutes, jusqu’à celui qui est sans doute le plus impressionnant, juste aux pieds des chutes. Ca mouille un peu, mais c’est magique, d’autant plus avec les arc-en-ciel qui s’y forment régulièrement.
On arrive ensuite rapidement à la station basse du téléphérique, qui permet de remonter confortablement jusqu’au point de départ ! Je vous conseille de prevoir 1 à 2 heures pour faire tranquillement cette boucle. Il peut y avoir un peu d’attente pour la remontée en téléphérique. Et pour les plus aventureux, sachez qu’il existe aussi l’option tyrolienne !
Le Canyon Sainte-Anne
Situé à une trentaine de minutes de route du Vieux-Québec, le Canyon Sainte-Anne est une autre destination nature très populaire, particulièrement auprès des familles. Une autre belle boucle vous attend sur place, qui vous permettra de découvrir de splendides chutes nichées dans un canyon à couper le souffle. Des ponts suspendus et des sentiers longeant le canyon permettent d’en profiter sous à peu près tous les angles ! Et pour les amateurs de sensation forte, une petite tyrolienne est également disponible ici. Prévoyez également 1 à 2 heures pour cet arrêt (accès payant également).
La Chute Jean Larose
La Chute Jean Larose est la moins connue de ces trois chutes d’eau, mais c’est aussi celle qui se trouve dans le cadre le plus « chill » ! Un peu plus difficiles à trouver (suivez « Stationnement Chutes Larose » sur votre navigateur, une carte se trouve ensuite au début du sentier), elles méritent pourtant entièrement le déplacement (surtout si vous allez déjà jusqu’au Canyon Sainte-Anne, qui est tout proche).
Le petit sentier en forêt vous emmène assez rapidement jusqu’au sommet des chutes. On ne se rend pas tout de suite compte à quel point celles-ci sont hautes ! L’ampleur de celles-ci se dévoile petit-à-petit, lorsque que l’on descend les escaliers qui les longe. En bas des chutes, durant l’été, vous découvrez une étonnante ambiance plage ! Les locaux viennent prendre le soleil, s’installent la journée, et les plus courageux osent même une petite plongée dans l’eau bien fraîche !
L’île d’Orléans
L’autre pépite située à moins de 30 minutes de route du Vieux-Québec, c’est l’île d’Orléans. Un de mes grands coup de coeur de ce voyage au Québec, et je ne peux que vous encourager à aller y passer une journée, surtout pour les gourmands ! L’île d’Orléans, c’est un micro-climat qui en fait un véritable paradis agricole. La route faisant le tour de l’île permet de découvrir facilement toutes ses saveurs : vignobles, vergers, chocolaterie, fromageries,… On ne sait où donner de la tête. Une chose est sûre : venez le ventre vide !
Découvrez toutes mes bonnes adresses gourmandes sur l’île d’Orléans dans cet article détaillé : Une journée sur l’île d’Orléans au Québec : mes bonnes adresses
Texte et photos : Emmanuelle Hubert et Kevin Berger
