Vous avez envie d’aller en Écosse mais pas envie de prendre l’avion ? Ne vous inquiétez pas, c’est une très bonne idée et plusieurs options intéressantes s’offrent à vous ! Pour notre roadtrip en Écosse, nous sommes partis en voiture depuis Bruxelles et avons effectué une traversée de nuit en ferry entre Rotterdam et Hull. Dans cet article, je partage mon expérience sur cette traversée avec P&O Ferries, qui est pour moi la meilleure option si vous partez du Benelux ou du nord de la France (mais je partagerai également les autres options existantes).
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Quelles sont vos options pour aller en Écosse sans prendre l’avion ?
Pour commencer, voici un petit résumé des différents moyens de transports qui existent au départ de France, de Belgique et des Pays-Bas pour vous rendre en Écosse et en Angleterre.
Les traversées en ferry
Il existe plusieurs itinéraires, et vous pouvez prendre votre voiture à bord :
- Rotterdam-Hull (P&O Ferries) : si P&O Ferries partait aussi auparavant de Zeebruges en Belgique, il vous faudra à présent monter au moins jusqu’à Rotterdam pour arriver pas trop loin de l’Ecosse. Cette traversée se fait de nuit et vous êtes obligés de prendre une cabine. Hull se trouve à 4h30 de route d’Edimbourg, mais il y a plein d’étapes possibles pour couper la route, comme le North York Moors National Park, ou le Mur d’Hadrien.
- Calais-Douvres (P&O Ferries et DFDS) : c’est une traversée moins chère et bien plus courte, mais qui vous débarque assez bas – il faut encore 8 heures de route pour rejoindre Edimbourg.
- Amsterdam-Newcastle (DFDS) : c’est la traversée de nuit en ferry qui arrive le plus haut, car depuis Newcastle vous ne serez qu’à 2h30 de route d’Edimbourg. Mais depuis la France surtout, la route vers Amsterdam est plus longue.
- Dieppe-Newhaven (DFDS), Cherbourg – Portsmouth, Le Havre – Portsmouth, Roscoff – Plymouth (tous les trois avec Brittany Ferries) arrivent encore plus bas, il vous faudra absolument prévoir au moins 1 ou 2 nuits sur la route pour l’Écosse.
Le tunnel sous la Manche
La manière la plus rapide de traverser la Manche avec votre voiture est de l’embarquer sur l’Eurotunnel (LeShuttle), entre Coquelles (Calais) et Folkestone. Je l’ai déjà fait plein de fois et c’est vraiment pratique. Cependant, vous serez à l’arrivée à 8h de route d’Edimbourg, il vaut donc également mieux couper la route.
Les trains et bus
Si vous ne voulez pas aller avec votre propre voiture, vous avez aussi l’option de rejoindre l’Écosse avec l’Eurostar depuis Bruxelles, Lille ou Paris. Il existe aussi des lignes de bus internationales qui arrivent à Londres (les bus montent en général sur un ferry). Une fois arrivés à Londres, vous devrez ensuite prendre un autre train vers l’Ecosse. En fonction de votre destination finale, il existe aussi des trains de nuit, mais ceux-ci sont plutôt chers.
Mon conseil, si vous conduisez, est plutôt d’opter pour l’option 1 ou 2 afin de ne pas devoir louer une voiture de location sur place (il est très difficile de faire le tour de l’Écosse en transports en commun, même si le train dessert quand même quelques endroits sympas).
Notre traversée Rotterdam-Hull sur le Pride of Rotterdam
Je suis déjà allée deux fois en Écosse en ferry : la première fois, c’était lors d’un voyage scolaire ! Et je dois dire que, vingt ans plus tard, les ferrys n’ont pas beaucoup changé ! Ils ont donc aujourd’hui un petit côté « rétro », mais qui n’est pas sans charme.
P&O Ferries opère deux ferries, assez similaires, pour la traversée entre Rotterdam et Hull. Nous avons voyagé sur le « Pride of Rotterdam ». Le ferry est gigantesque, avec plusieurs étages de cabine et surtout de nombreux possibilités de divertissement qui feront que vous ne verrez normalement pas le temps passer pendant la traversée !
La taille du ferry signifie qu’on ne sent pas beaucoup le ferry bouger, excepté en cas de vraiment forte tempête. Je me rappelle que ça avait été le cas lorsque j’étais ado : j’avais eu le mal de terre pendant deux jours après ça tellement c’était fort ! Heureusement, cette fois-ci, je n’ai rien senti et j’ai dormi comme un bébé à la fois à l’aller et au retour.
En pratique, sachez que l’ordre d’arrivée et l’ordre de sortie ne sont pas liés (dommage) et ça peut être un coup de chance ou de malchance. À l’aller, nous sommes arrivés relativement tôt et nous sommes sortis littéralement les derniers : avec les contrôles aux douanes, ça a pris au total plus d’une heure. Au retour, ça a été beaucoup plus rapide car nous sommes sortis à l’inverse dans les premiers (pour une arrivée pourtant plus ou moins à la même heure).
Il y a aussi toute une liste d’aliments avec lesquels vous ne pourrez pas rentrer au Royaume-Uni (notamment les produits laitiers), mais vous pouvez prendre à peu près ce que vous voulez pour consommer sur le ferry (à vérifier sur vos billets, les conditions peuvent évoluer). Nous n’avons eu aucun contrôle de la voiture lors de notre voyage, nous avons simplement dû montrer nos passeports à chaque fois.
Notre cabine
On avait choisi une cabine intérieure, et même si ce sont les moins chères, je pense que c’est la meilleure option car elles sont calmes (pas de bruit de vent ou de vague) et on peut dormir dans le noir total (youhou !).
Les cabines sont étroites mais au final plutôt bien agencées. Nous avions des lits superposés, déjà faits à notre arrivée, et assez confortables. La petite salle de douche est bien équipée, avec une vraie toilette et une douche un peu étroite, mais j’ai déjà vu bien pire.
Manger et se divertir sur le ferry
Comme je vous le disais, au final nous ne sommes vraiment restés dans notre cabine que pour dormir, car il y a de quoi faire sur le ferry ! Ça a vraiment des airs de mini croisière, avec plusieurs restaurants, bars, espace jeux et casino, salle de cinéma, et ma partie préférée : le « live entertainment », soit des animations, quiz et groupes de musique live, tout au long de la soirée ! Les « pub quizz » se sont via une app, que vous pouvez télécharger sur votre téléphone même sans réseau. Un peu difficile de gagner sans être anglo-saxon mais ça reste fun ! Les groupes sont aussi très British, un peu kitsch parfois, mais j’adore l’ambiance !
Au niveau des repas, à l’aller, nous avons été manger avant même d’avoir quitté le port (moins de monde de cette manière) dans le restaurant buffet « all you can eat ». Et je dois dire que pour le prix, c’est vraiment pas mal. Tout ce qui est typiquement anglais, comme le « Sunday roast », était vraiment bon. Les plats de cuisine du monde et notamment indiens étaient beaucoup plus fades. J’ai même pu terminer avec quelques churros face au coucher du soleil ! Au retour, nous avions pris avec nous de quoi manger, donc nous avons simplement été boire un verre sur le deck supérieur (il y a même une partie extérieure).
Texte et photos : Emmanuelle Hubert et Kevin Berger
